桂剧是广西的主要剧种之一，广西地方戏曲之一  。俗称桂戏或桂班戏，是用桂林方言演唱的剧种，做工细腻贴切、生动活泼，借助面部表情和身段姿态传情，注重以细腻而富于生活气息的表演手法塑造人物。即使是武戏，也多是文做。

桂剧是在清代嘉庆年间，湖南祁剧传入桂林后，经过一段时期的语言变化，才渐演变为桂剧。其存在历史大概有二百年左右。二十世纪三四十年代，因著名戏剧家欧阳予倩创作、改编、新编桂剧《梁红玉》、《打金枝》、《断桥》等，而成为中国十大戏曲剧种之一。

桂剧是发源于桂林，流行于桂北广大城乡的地方剧种之一。是广西各族人民喜闻乐见的主要地方剧种之一。桂剧唱腔，以弹腔为主体，兼有高腔、昆腔、吹腔和杂腔小调。桂剧伴奏乐队，分文、武两场。桂剧用桂林方言演唱，声调优美，抑扬有致。表演质朴细腻，唱腔委婉动人。

桂剧唱腔，以弹腔为主体，兼有高腔、昆腔、吹腔和杂腔小调。弹腔音韵格律与京剧大体相同，属皮黄系统的板腔体，分南路（京剧二黄）和北路（京剧西皮）两大类，并各有反调“阴皮”和“背弓”。北路高亢雄壮，南路委婉低沉，阴皮则略带凄婉悱恻。高腔，源于弋阳腔，是一种由曲牌缀合组成的曲牌体，曲调高亢、悲壮。昆腔，即昆曲，曲调委婉低回，格律比较严格。吹腔，有笛子伴奏的“安庆调”和唢呐伴奏的“七旬半”、“五句半”、“三句半”，曲调诙谐、轻快，多插入弹腔使用。 　桂剧伴奏乐队，分文、武两场。文场以胡琴（京胡、二胡）和弹拨器（月琴、三弦）为主，称为“三大件”，间用笛子、唢呐。武场有战鼓、桂锣、小锣、钹等，其中以桂锣最有特色。 　桂剧用桂林方言演唱，声调优美，抑扬有致。表演质朴细腻，唱腔委婉动人，犹如一江漓水，清澈明亮，又如一树桂花，馨香扑鼻，具有浓郁的乡土气息。若有机会到桂林旅游，切莫错过对桂剧的欣赏。

扎根于民间的桂剧融合广西特有的风土民情和人文特点，逐步形成了细腻婉约、灵秀生动、刚柔并济、富有乡土气息的风格特色和贴近生活的质朴简约之美。由于各种原因，桂剧已陷入濒危境地，传统流失，人才断档，剧目和技艺失传，民间演出举步维艰，桂剧原有的艺术特色在此过程中正日渐淡化，需要采取措施，及时发掘抢救保护桂剧，使这一濒临消亡的古老剧种重新焕发生命力。

国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，桂剧经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。